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- Pampers, Airbnb, la SNCF : le peloton des sponsors s’élargit
- ASO, filiale discrète, bénéfices massifs
- Barcelone a payé. Elle n’a probablement pas perdu
- 100 000 euros le départ, 140 000 l’arrivée
- L’Isère mise tout sur deux ascensions
- Le Tour féminin, l’autre actif qui monte
- Un empire télévisuel qui se fissure au Royaume-Uni
- Ce que le modèle ne redistribue pas
Le 4 juillet, Barcelone donne le départ de la 113e édition du Tour de France. Cette année, Procter & Gamble, Airbnb, la SNCF et TotalEnergies ont rejoint simultanément le peloton des sponsors officiels, un afflux sans précédent en une seule édition. En 2024, ASO, l’organisateur de la course, a dégagé 131 millions d’euros de bénéfice net sur un chiffre d’affaires de 374,9 millions. Chaque été, la Grande Boucle transforme trois semaines de course cycliste en machine commerciale dont peu d’événements sportifs au monde approchent l’efficacité.
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Pampers, Airbnb, la SNCF : le peloton des sponsors s’élargit
Procter & Gamble a signé pour trois ans. Le groupe américain engage sept de ses marques du quotidien, Dash, Lenor, Pampers, Gillette Venus, Fairy, Head & Shoulders, Oral-B, dans un partenariat officiel qui prend effet dès le départ de Barcelone. Trois semaines de diffusion quotidienne dans 190 pays, un public familial massé en bord de route : peu d’événements offrent à leurs partenaires une exposition aussi longue à coût équivalent.
Airbnb a signé pour trois ans également, avec un objectif précis : capter les marchés ruraux français le long du parcours. La plateforme lancera des « Expériences » exclusives animées par d’anciens coureurs professionnels. Après les Jeux olympiques de Paris 2024, dont elle avait été partenaire, Airbnb confirme une présence durable dans les grands événements sportifs européens.
TotalEnergies rejoint le dispositif en tant que partenaire officiel dans la catégorie Énergie pour 2026, 2027 et 2028, un groupe qui sponsorise par ailleurs une équipe cycliste professionnelle portant son nom. Danone engage la marque Danette pour deux éditions. Benjamin Tur, directeur du sponsoring chez Danone, a indiqué que la course représente pour la marque « le lieu de célébration ultime ».
La SNCF, sous la présidence de Jean-Pierre Farandou, devient fournisseur officiel pour la même période. Le 25 juillet, pour la première fois dans l’histoire du Tour, un TGV Inoui spécial transportera l’ensemble des coureurs et des équipes de Grenoble à Paris avant la dernière étape. Basic-Fit, premier réseau européen de salles de fitness avec 2 150 clubs dans douze pays, Panzani avec cinq véhicules, et Norauto complètent la liste des nouveaux entrants.
Tous figurent dans la caravane publicitaire, le défilé de plusieurs centaines de véhicules aux couleurs des marques qui précède chaque jour le peloton sur la route, distribuant cadeaux et échantillons devant des millions de spectateurs installés en bord de route. Six nouveaux cortèges y font leur entrée cette année.
ASO, filiale discrète, bénéfices massifs
131 millions d’euros de bénéfice net en 2024, sur un chiffre d’affaires de 374,9 millions d’euros, en hausse de 16,8 % par rapport à 2023. En dix ans, les revenus du groupe ont progressé de 80 %, ASO pesait 208,9 millions d’euros en 2015.
Filiale du groupe Amaury, éditeur de L’Équipe, ASO emploie environ 700 personnes. L’argent arrive par trois canaux principaux : les droits télévisuels, ce que les chaînes du monde entier paient pour diffuser la course, représentent entre 50 et 55 % du chiffre d’affaires. Le sponsoring en constitue 30 à 40 %. Les droits versés par les villes et régions qui accueillent une étape complètent l’équation.
Sur les droits télévisuels, ASO bénéficie d’un avantage que peu d’organisateurs sportifs détiennent : les équipes cyclistes professionnelles ne perçoivent aucune part de ces revenus. Dans le football ou le rugby, les ligues redistribuent une fraction substantielle des droits aux clubs qui font le spectacle. Dans le cyclisme, la totalité, plus de 100 millions d’euros annuels selon les estimations disponibles, reste à l’organisateur. La dotation totale versée aux coureurs en fin de Tour s’élève à 2,3 millions d’euros. Le rapport est de quarante contre un. Les directeurs sportifs et propriétaires d’équipes dénoncent régulièrement cet écart ; ASO n’a, à ce jour, consenti aucune modification du partage.
Les contrats de partenariat sont systématiquement conclus sur trois ans minimum. LCL tient le maillot jaune depuis 1987, E.Leclerc le maillot vert, Skoda assure la mobilité de la course. Ces partenaires majeurs versent plusieurs millions d’euros par an à l’organisateur. Cette durée garantit à ASO une visibilité budgétaire que peu d’événements sportifs procurent à leurs partenaires commerciaux.
Barcelone a payé. Elle n’a probablement pas perdu
Pour la première fois en 113 éditions, le Tour de France s’élance d’Espagne. Barcelone est la quatrième ville étrangère à accueillir le Grand Départ en cinq ans, après Copenhague en 2022, Bilbao en 2023 et Florence en 2024. Christian Prudhomme, directeur du Tour, a qualifié cette internationalisation de choix « parfaitement assumé ».
Le coût barcelonais fait l’objet de deux chiffres. Le maire de Barcelone a évoqué environ 7 millions d’euros, partagés entre la Generalitat de Catalogne, la Diputació de Barcelona et la Ville. Un document municipal a fait circuler le montant de 9,68 millions d’euros, un écart qui s’explique par l’inclusion de dépenses annexes liées à l’organisation locale, logistique et sécurité comprises. Les trois étapes du Grand Départ, les 4, 5 et 6 juillet, mobiliseront 3 provinces, 62 communes et plus de 7 000 bénévoles.
En 2023, Bilbao avait dépensé 12,2 millions d’euros pour accueillir le Grand Départ. Le rapport officiel de la société Ikertalde, commandé par le comité d’organisation basque, a évalué les retombées économiques à 103,9 millions d’euros, soit un rapport de 1 à 8,5. L’événement avait généré l’équivalent de 904 emplois à temps plein et 19,5 millions d’euros de recettes fiscales pour le Pays Basque. Ces chiffres émanent d’un cabinet mandaté par les organisateurs eux-mêmes ; aucune évaluation indépendante ne les a validés à ce jour.
Barcelone, dont le rayonnement touristique international dépasse celui de Bilbao, anticipe des retombées supérieures. Les autorités catalanes ont comparé l’impact attendu à celui des Jeux olympiques de 1992. ASO perçoit pour sa part entre 6 et 10 millions d’euros par Grand Départ à l’étranger, un poste de revenus intégré à part entière dans le modèle depuis 2022.
100 000 euros le départ, 140 000 l’arrivée
En France, le tarif est connu. Christian Prudhomme l’a déclaré publiquement : une ville paie 100 000 euros pour accueillir un départ d’étape, 140 000 euros pour une arrivée. Une ville qui organise les deux débourse environ 250 000 euros, avec des variations selon le prestige et la localisation de l’étape.
Les élus avancent un ratio : 1 euro investi génère 6 euros de retombées directes et indirectes, hôtellerie, restauration et commerces inclus. Une étape rapporterait entre 1 et 2 millions d’euros à l’économie locale.
Des commerçants dans plusieurs villes-étapes ont indiqué que ces retombées restent difficiles à mesurer concrètement. Les campeurs et les suiveurs itinérants du Tour consomment peu dans les commerces fixes. Des milliers de spectateurs s’installent en bord de route sans passer par les structures commerciales locales.
L’édition 2026 traverse 29 départements et 7 régions françaises. La Coupe du Monde de football, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique cet été, génère des retombées qu’Allianz Research évalue à 9 milliards de dollars, concentrées dans les économies nord-américaines hôtes. Sur 3 300 kilomètres de routes françaises, le Tour irrigue des territoires ruraux et des secteurs de service, hôtellerie et restauration, que la compétition internationale de football ne touche pas.
L’Isère mise tout sur deux ascensions
Quatre étapes en quatre jours. Entre le 22 et le 25 juillet, l’Isère accueillera l’arrivée à Voiron, un départ le lendemain, puis deux passages consécutifs à l’Alpe d’Huez, les étapes 19 et 20. Deux arrivées consécutives au même sommet : cela ne s’est pas produit dans l’histoire récente du Tour.
Près de 16 000 cyclistes amateurs sont attendus sur l’ascension Bourg-d’Oisans–Alpe d’Huez pour l’Étape du Tour 2026, une course amateur organisée chaque année sur le même tracé que les professionnels, distincte de la compétition officielle. Ces participants génèrent des nuitées et des dépenses en hébergement que les seuls spectateurs du Tour ne produisent pas à la même échelle. Le département avait enregistré 9,6 millions de nuitées lors de la saison précédente, pour une dépense moyenne de 73 euros par personne et par jour en station. À l’échelle nationale, le cyclotourisme pèse 4,6 milliards d’euros de retombées économiques annuelles.
Le Département de l’Isère a fait du vélo « la vitrine de son été touristique », selon sa propre formule, en s’appuyant sur les cols du Tour et sur des véloroutes développées hors saison compétitive.
Une controverse vient troubler ce tableau. Le col de Sarenne, situé sur le tracé de l’étape-reine, fait l’objet d’une pétition alertant sur les risques de dégradation d’un écosystème botanique et d’une zone humide protégée. Le passage de l’étape n’a pas été remis en cause à ce stade.
Le Tour féminin, l’autre actif qui monte
Le Tour de France Femmes, dont la première édition moderne remonte à 2022 après vingt-deux ans d’absence, constitue le second levier commercial d’ASO. Zwift, plateforme de cyclisme virtuel qui permet de pédaler en ligne, en était le naming partner dès le départ. Quatre ans plus tard, Zwift a officialisé la prolongation de son contrat jusqu’en 2029.
Dès la première édition, la course avait attiré plus de 23 millions de téléspectateurs dans le monde. Zwift avait enregistré une hausse de 8,9 % de ses utilisatrices dans les semaines suivantes. La plateforme a qualifié l’accord de « succès indéniable » au moment de sa prolongation.
LCL, E.Leclerc, Krys et Skoda sont présents sur les deux Tours. Un même partenaire signe un contrat, ASO lui délivre deux semaines d’exposition estivale. Pour les marques dont le Tour masculin est la plateforme principale, la présence sur la course féminine constitue un volume d’exposition supplémentaire sans renégociation tarifaire distincte.
Un empire télévisuel qui se fissure au Royaume-Uni
France Télévisions conserve les droits de diffusion en clair jusqu’en 2030. Le renouvellement a été signé en juillet 2023. Le montant exact n’a pas été rendu public par les deux parties ; les estimations convergent vers environ 24 millions d’euros par an. L’Union Européenne de Radio-Télévision, l’organisme qui regroupe les diffuseurs publics du continent, a signé avec ASO un accord garantissant une diffusion gratuite dans la majorité des pays membres jusqu’à la même échéance, avec Eurosport et Warner Bros. Discovery assurant la retransmission dans plusieurs marchés sous contrat de sous-licence, c’est-à-dire en achetant le droit de diffuser à leur tour auprès de l’UER.
Au Royaume-Uni, le Tour bascule en 2026 vers une diffusion exclusivement payante sur Max/Eurosport. Quarante ans de gratuité prennent fin. La décision a suscité des critiques dans le milieu du cyclisme britannique. Warner Bros. Discovery a surenchéri sur les diffuseurs publics britanniques, un mouvement que plusieurs fédérations sportives européennes observent désormais avec attention sur leurs propres droits.
Ce que le modèle ne redistribue pas
Les équipes cyclistes professionnelles ne perçoivent aucun revenu direct des droits télévisuels du Tour. La dotation totale des coureurs, 2,3 millions d’euros, représente environ 2 % des droits TV estimés qu’ASO perçoit chaque année. Les directeurs sportifs soulèvent régulièrement ce déséquilibre ; les négociations avec l’organisateur n’ont abouti à aucune modification du partage.
Depuis 2022, quatre des cinq Grands Départs ont eu lieu hors de France. Des responsables de collectivités françaises contestent cette trajectoire : les villes moyennes du pays ne disposent pas des budgets nécessaires pour rivaliser avec Barcelone, Bilbao ou Copenhague sur le marché des Grands Départs. En monétisant le départ de la course à l’étranger, ASO a créé un mécanisme de croissance que les territoires français ne peuvent pas alimenter.
Le partenariat SNCF, qui achemine pour la première fois les coureurs en TGV depuis Grenoble, a été présenté par les organisateurs comme un engagement vers la mobilité durable. Le contrat inclut des expositions photographiques dans les gares de Bordeaux, Chambéry et Dijon. ASO n’a publié aucun engagement chiffré sur l’empreinte carbone globale de l’événement, caravane, équipes, presse et suiveurs compris. Sur le col de Sarenne, la pétition environnementale est restée, à la date de publication de cet article, sans réponse officielle des organisateurs.
